Hulumtimet shkencore kanë theksuar prej kohësh se si dieta mund të jetë një faktor rreziku për lloje të ndryshme të kancerit. Për shembull, ne e dimë që konsumi i lartë i ushqimeve ultra të përpunuara mund të rrisë rrezikun e kancerit kolorektal, një lloj kanceri që në fakt ka qenë në rritje vitet e fundit, veçanërisht në vendet perëndimore.
Për më tepër, vitet e fundit, duke pasur parasysh interesin në rritje për dietat vegjetariane dhe vegane, shumë studiues janë pyetur veten nëse dhe si këto stile diete, të njohura zyrtarisht si të sigurta kur janë të balancuara siç duhet dhe me udhëzimin e një profesionisti, mund të ndikojnë në rrezikun e zhvillimit të kancerit.
Vegjetarianët kanë një rrezik më të ulët për të zhvilluar kancer në vende specifike (p.sh., kancer kolorektal, kancer gjiri ose kancer prostate).
Për t’iu përgjigjur kësaj pyetjeje, autorët e studimit, të botuar së fundmi në British Journal of Cancer, matën dhe krahasuan rrezikun e 17 kancereve të ndryshme në pesë grupe të ndryshme dietike: një grup hëngri mish të kuq, një tjetër hëngri pulë, por as mish të kuq dhe as mish të përpunuar, një grup i tretë përbëhej nga pescetarianë, që do të thotë se ata hëngrën peshk, por jo mish, dhe së fundmi grupi i katërt dhe i pestë ishin përkatësisht vegjetarianë dhe veganë.
Doli që, krahasuar me ngrënësit e mishit, vegjetarianët kishin një rrezik më të ulët për të zhvilluar pesë lloje kanceri. Konkretisht, ky grup kishte një rrezik më të ulët për kanceret e mëposhtme: kanceri i pankreasit (-21%), kanceri i gjirit (-9%), kanceri i prostatës (-12%), kanceri i veshkave (-28%) dhe mieloma e shumëfishtë (-31%). Megjithatë, për një kancer të vetëm, karcinomën qelizore skuamoze të ezofagut, rreziku tek vegjetarianët ishte pothuajse dyfishi i atij të grupit që hante mish.
